Dacă v-ați dorit mereu să vizitați Marele Canion din Arizona, dar distanța face ca această dorință să rămână doar un vis, poate că ar fi timpul să vizitați măcar Cheile Verdonului, supranumite Marele Canion al Franței. Cheile Verdonului sunt situate în partea de sud-est a Franței, măsoară 700 metri înălțime și au fost formate de apele Râului Verdon. Cea mai impresionantă parte a canionul este dispusă între orașele Castellane și Moustiers-Sainte-Marie, unde Râul Verdon a creat cel mai mare defileu. Întregul defileu măsoară 25 kilometri lungime. Datorită apropierii lor de Riviera Franceză, Cheile Verdonului sun vizitate, anual, de mii de turiști francezi și europeni. Zidurile de calcar, care par imposibil de escaladat, sunt o adevărată provocare pentru alpiniști. De asemenea, trebuie menționat faptul că există mai mult de 1.500 de trasee de drumeții în jurul Marelui Canion. Odată ajunși în zonă, puteți vizita Lacul Sainte-Croix, în care se varsă Râul Verdon, precum și Punctul de Observație Panoramic Rancoumas.
Peisajele din Cheile Verdonului sunt cu totul minunate, făcându-se remarcate prin culoarea turcoaz a apei. Turiștii amatori de adrenalină vor putea practica raftig de-a lungul râului. Orice activități veți alege să desfășurați, important este să aveți o cameră foto sau un telefon mobil la îndemână, deoarece ar fi și păcat să nu fotografiați una dintre cele mai uluitoare atracții ale Franței.
Deși sunt atât de fermecătoare, Cheile Verdonului au început să fie cunoscute abia la finele secolului al XIX-lea. În anul 1896, Armand Janet a pornit într-o expediție a defileului. Avea la îndemână doar o barcă, așa că a renunțat după doar câțiva kilometri, curenții râului fiind prea puternici. Câțiva ani mai târziu, în vara anului 1905, speologul Edouard Alfred Martel a explorat pentru întâia oară întreg canionul, într-o expediție care a durat trei zile.
